E-auction 152-90476 - bpv_153688 - CARACALLA Tétradrachme syro-phénicien

La caractéristique spécifique à ce type, Prieur 226, est, outre la présence d’un Delta Eta dans le champ du revers, le buste drapé et cuirassé, tourné à gauche et l’abréviation CE au lieu de CEB dans la légende.
Il semble peu probable que cette variante de légende s’explique autrement que par un manque de place pour le graveur.
On pourrait gloser sur la concordance, dans ce groupe, des bustes militaires et de l’orientation à gauche, mais cette concordance disparaissant dès les émissions de guerre proprement dites, ce serait probablement vain. Ces émissions à bustes militaires sont relativement peu nombreuses, de l’ordre du sixième des frappes du groupe. On remarquera la position curieuse de la légende, mais, là encore, probablement rien de signifiant puisque les positions redeviennent usuelles pour les émissions militaires de 215/217.
La qualité de gravure et de frappe est toujours bonne, voire très bonne, mais l’empereur commence à voir son portrait vieillir et les rides épaisses qui marquent son front, en sont une bonne illustration.
On peut raisonnablement penser que les graveurs ont voulu exprimer la personnalité autant que l’aspect réel - l’empereur n’a que 28 ans - en exagérant ces traits.
La moue dédaigneuse de ces portraits provient certainement de la pointe de la moustache que l’empereur portait tombante.
On peut aussi penser que la vie de débauche dont son père avait essayé de l’extraire, par exemple en organisant une campagne un peu superflue en Bretagne, l’a profondément marqué.
On note que les sigma sont gravés en C.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, quarante-quatre exemplaires sont maintenant répertoriés dont en musées British Museum, Berne, ANS, Copenhague et Yale.
The specific characteristic of this type, Prieur 226, is, besides the presence of a Delta Eta in the field of the reverse, the draped and cuirassed bust, turned to the left and the abbreviation CE instead of CEB in the legend.
It seems unlikely that this variant of the legend can be explained otherwise than by a lack of space for the engraver..
One could discuss the concordance, in this group, of military busts and left-wing orientation, but since this concordance disappears from the war issues themselves, it would probably be in vain.. These military bust emissions are relatively few in number, around one sixth of the group's strikes.. We will note the curious position of the legend, but, again, probably nothing significant since the positions become usual again for the military issues of 215/217.
The quality of the engraving and striking is still good, even very good, but the emperor is beginning to see his portrait age and the thick wrinkles that mark his forehead are a good illustration of this..
It is reasonable to assume that the engravers wanted to express the personality as much as the real appearance - the emperor was only 28 years old - by exaggerating these features..
The disdainful pout in these portraits certainly comes from the tip of the mustache that the emperor wore drooping..
We can also think that the life of debauchery from which his father had tried to extract him, for example by organizing a somewhat superfluous campaign in Brittany, had a profound effect on him..
Note that the sigmas are engraved in C.
In the TSP database maintained by Michel Prieur, forty-four examples are now listed, including those in the British Museum, Bern, ANS, Copenhagen and Yale.