bpv_192773 - GORDIAN III Tétradrachme syro-phénicien

Le type 286 est un type militaire “civilisé” puisque le drapé indique que l’imperator n’est pas vêtu pour le combat contrairement aux bustes à cuirasse sans drapé.
Des sous-types ont été créés depuis la parution du Prieur avec le 286A qui a un drapé qui ne couvre que partiellement la cuirasse et des ptéryges à gauche en position “du bras levé”.
Le type 286B présente un buste cuirassé et drapé à gauche vu de trois quarts arrière avec la main levée en position d’Adventus.
Le 286C a un buste cuirassé et drapé à gauche vu de trois quarts arrière.
Tant pour Gordien que pour Caracalla, la couronne radiée ne semble en aucun cas indiquer une différence de valeur libératoire entre les bustes radiés et laurés. On aurait pourtant pu le penser, d’autant plus que Gordien III frappe à Antioche des antoniniens radiés à valeur double du denier sur le modèle de l’atelier de Rome. L’observation des poids moyens, sauf qu’ils indiquent dans les deux cas des émissions fiduciaires (les variations de poids sont telles qu’il est impensable que la valeur de la pièce ait eu un lien précis avec son contenu métallique) n’indiquent absolument aucune différence.
Ceci pose une fois de plus le problème des valeurs relatives des tétradrachmes, deniers et antoniniens et de leur taux de conversion.
Quand Gordien III reprend les frappes de tétradrachmes, après une interruption de la frappe en argent dans la région de plus de vingt ans, il le fait pour la même raison qui avait conduit à la précédente série d’émissions : la guerre contre les Parthes.
Il est possible que, pour ce type de buste, deux imagos différentes aient été utilisées, l’une avec trabea sur l’épaule, comme notre exemplaire, l’autre sans et avec un drapé moins accentué. La réalisation d’une chronologie de la frappe par liaisons de coins permettrait de savoir si, oui ou non, il y a deux émissions différentes ou une seule.
L’aigle du revers, dans cette première émission est un aigle d’Antioche usuel mais le Delta Eta des dernières émissions des Sévères a disparu, pour être remplacé par un SC à première vue incongru, qui est pourtant la meilleure raison que nous avons d’expliquer le Delta Eta comme équivalent à SC.
Si nous savons que l’institution existait, nos connaissances sur le Sénat d’Antioche et ses pouvoirs politiques ou symboliques sont extrêmement limitées pour cette période. Il faut donc déduire de cette légende des monnaies qu’il approuvait les émissions monétaires en argent et le faisait savoir.
On note que les sigma sont gravés en C.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, trente-deux exemplaires sont maintenant répertoriés dont en musées ANS (2), Paris, Oxford, Berne, Yale, Jérusalem et Berlin.
Type 286 is a “civilized” military type since the drapery indicates that the imperator is not dressed for combat unlike the busts with armor without drapery.
Subtypes have been created since the publication of the Prior with the 286A which has a drape which only partially covers the cuirass and pteryges on the left in the “raised arm” position..
Type 286B features an armored and draped bust to the left seen from three-quarters rear with hand raised in Adventus position.
The 286C has an armored and draped bust on the left seen from three-quarters rear.
For both Gordian and Caracalla, the radiate crown does not seem to indicate in any way a difference in the liberatory value between the radiate and laureate busts.. One might have thought so, especially since Gordian III struck in Antioch antoninians with a value double that of the denarius, based on the model of the Roman mint.. The observation of the average weights, except that they indicate in both cases fiduciary issues (the variations in weight are such that it is unthinkable that the value of the coin had a precise link with its metallic content) indicate absolutely no difference.
This once again raises the problem of the relative values of tetradrachms, denarii and antoninianus and their conversion rate..
When Gordian III resumed minting tetradrachms, after a break in silver minting in the region of more than twenty years, he did so for the same reason that had led to the previous series of issues: the war against the Parthians..
It is possible that for this type of bust two different imagos were used, one with trabea on the shoulder, like our example, the other without and with a less accentuated drapery. The creation of a chronology of the minting by linking dies would make it possible to know whether or not there are two different issues or just one..
The eagle on the reverse, in this first issue, is a usual Antiochian eagle, but the Delta Eta of the last Severan issues has disappeared, to be replaced by a SC which at first sight seems incongruous, which is nevertheless the best reason we have to explain the Delta Eta as equivalent to SC.
Although we know that the institution existed, our knowledge of the Senate of Antioch and its political or symbolic powers is extremely limited for this period.. It must therefore be deduced from this legend of the coins that he approved the monetary issues in silver and made this known.
Note that the sigmas are engraved in C.
In the TSP database maintained by Michel Prieur, thirty-two examples are now listed, including in ANS museums (2), Paris, Oxford, Bern, Yale, Jerusalem and Berlin